اگرچه اسماعیل کارتال، سرمربی ترکیه‌ای پرسپولیس اهداف دور و درازی برای سرخ‌ها در سر داشت و در پی قهرمانی در فصل پیش رو بود اما در نهابت جدایی او خیلی زودتر از حد انتظار رقم خورد. با این حال سرخپوشان این بار برای انتخاب سرمربی جدید مثل تجربیات قبلی زیاد منتظر نماندند و با انتخاب یک مربی ایرانی و جوان هواداران را سورپرایز کردند.

در فوتبال، بازگشت‌ها گاهی از نخستین حضورها هم خاص‌ترند. گاهی نامی که سال‌ها پیش با پیراهن یک تیم وداع کرده، آن‌چنان با خاطره‌ها گره می‌خورد که فقط یک بازگشت می‌تواند آن را کامل کند. حالا نوبت به یکی از همان بازگشت‌های بزرگ رسیده: وحید هاشمیان، سرمربی جدید پرسپولیس.

در پی پایان همکاری با اسماعیل کارتال، باشگاه پرسپولیس که بار دیگر خود را در برابر تصمیمی حساس می‌دید، با نگاهی عمیق به گذشته و آینده، سکان هدایت تیم را به مردی سپرد که خود پرورش‌یافته همین خاک و با پیراهن سرخ نیز بازی کرده است. وحید هاشمیان، ستاره‌ای که سال‌ها پیش در لباس پرسپولیس از فوتبال خداحافظی کرد، حالا با لباسی متفاوت اما با همان صلابت به میدان بازگشته است.

در زمستان ۱۳۸۹، پرسپولیس آغوشش را به روی ستاره‌ای گشود که پس از یازده سال بازی در بوندس‌لیگا به خانه برگشته بود. اما تنها دو فصل بعد، در اوج آمادگی، هاشمیان تصمیمی غیرمنتظره گرفت: کفش‌ها را آویخت و زمین را ترک کرد؛ درست در روز تولدش، تنها چند روز پس از تولد فرزندش. تصمیمی عاطفی و متفاوت اما او هرگز از فوتبال فاصله نگرفت و فقط جایگاه شغلی خود را عوض کرد.

از همان روزها، نقشه راه روشن بود. هاشمیان با دریافت مدارک مربیگری سطح A و B در ایران، سپس اخذ پرولایسنس از فدراسیون فوتبال آلمان، نشان داد قصد دارد مربیگری را با همان جدیت دوران بازی‌اش دنبال کند. حضوری چند هفته‌ای در تمرینات بایرن‌مونیخ گواردیولا نیز نشان داد او یادگیری را متوقف نمی‌کند، حتی در کنار بهترین‌ها.

وحید هاشمیان، متولد تهران با ریشه‌هایی اصفهانی، فوتبال را از زمین‌های خاکی جنوب شهر آغاز کرد. از تیم فتح تا پاس، و بعد راهیابی به تیم ملی و سپس بوندس‌لیگا؛ جایی که لقب هلی‌کوپتر ایرانی را برایش جاودانه کرد. هامبورگ، بوخوم، بایرن‌مونیخ و هانوفر مقصدهای او در فوتبال آلمان بودند. او با پیراهن سرخ به فوتبال ایران بازگشت و حالا، در قامت سرمربی، یک بار دیگر کنار این تیم ایستاده است؛ این بار برای ساختن آینده.

مسیر مربیگری هاشمیان هم‌چون بازی‌اش پله‌پله و صبورانه طی شده است. از تیم‌های پایین‌دسته آلمان تا باشگاه هامبورگ، از دستیاری در تیم ملی ایران در کنار ویلموتس و اسکوچیچ، تا امروز که نامش بالای نیمکت تیمی قرار گرفته که با آن وداع کرده بود.

حالا مدیران باشگاه و وحید هاشمیان یک تصمیم بزرگ گرفته‌اند و باید دید این لژیونر سابق فوتبال ایران با تجربیات اروپایی خود چه مسیری را در پرسپولیس طی می‌کند. سرخ‌ها بعد از استعفای یحیی گل محمدی در نیم فصل لیگ بیست و سوم با اوسمار، گاریدو و کارتال ادامه دادند و پس از یک فصل و نیم و تجربه کار با سه مربی خارجی دوباره نیمکت این تیم یک مربی جوان ایرانی را به خود خواهد دید.